신장 건강이 걱정될 때 식탁에서 먼저 확인할 것

 

건강검진에서 크레아티닌이나 eGFR 수치를 보고 나면 식사부터 바꿔야 하나 고민하게 됩니다.

검색해 보면 바나나, 토마토, 고기, 우유처럼 익숙한 음식들이 ‘신장에 나쁜 음식’으로 소개되기도 합니다.

하지만 신장 건강을 위한 식사는 특정 음식 몇 가지를 무조건 끊는 방식으로 접근하기 어렵습니다.

신장 기능이 어느 정도인지, 혈압과 혈당은 어떤지, 혈액의 칼륨과 인 수치는 어떤지에 따라 필요한 식사 관리가 달라질 수 있기 때문입니다.

그렇다면 식탁에서는 무엇부터 확인하는 것이 좋을까요?

1. 가장 먼저 짠 음식이 반복되고 있는지 확인하세요

신장 건강이 걱정될 때 가장 먼저 살펴보기 좋은 것이 나트륨입니다.

나트륨을 지나치게 섭취하면 몸에 수분이 많이 남을 수 있고 혈압 관리에도 불리할 수 있습니다.

특히 신장 기능이 떨어진 사람에게는 개인 상태에 따라 나트륨 조절이 더욱 중요해질 수 있습니다.

그런데 소금통만 치운다고 나트륨 섭취가 크게 줄어드는 것은 아닙니다.

평소 식탁을 한번 살펴보세요.

✓ 국이나 찌개의 국물을 자주 먹는다.

✓ 김치와 장아찌를 매끼 많이 먹는다.

✓ 햄·소시지·베이컨 같은 가공육을 자주 먹는다.

✓ 라면이나 즉석식품을 자주 이용한다.

✓ 배달음식과 외식 횟수가 많다.

✓ 간장·된장·고추장·소스를 넉넉하게 사용한다.

여러 항목에 해당한다면 특정 음식 하나를 끊는 것보다 전체 식사에서 나트륨이 반복적으로 들어오는 경로부터 줄이는 것이 좋습니다.

2. 국과 찌개는 건더기보다 국물을 먼저 줄여보세요

한국 식탁에서는 국과 찌개를 완전히 없애기보다 먹는 방법을 바꾸는 것이 현실적입니다.

국이나 찌개를 먹는다면 국물을 모두 마시기보다 건더기 중심으로 먹고, 양념장이나 소스는 처음부터 많이 넣지 않는 방법을 사용할 수 있습니다.

라면을 먹을 때도 국물을 모두 마시는 습관을 줄이는 것이 좋습니다.

외식할 때는 이미 음식에 간이 되어 있는 경우가 많으므로 추가로 소금이나 간장, 소스를 넣기 전에 먼저 맛을 보는 습관도 도움이 됩니다.

중요한 것은 한 끼를 완벽한 저염식으로 만드는 것이 아니라 하루 전체에서 짠 음식이 반복되는 횟수를 줄이는 것입니다.

3. 고기와 단백질은 무조건 줄여야 할까

신장이 걱정된다는 이유로 고기, 생선, 달걀, 두부 같은 단백질 식품을 갑자기 끊을 필요는 없습니다.

단백질은 근육과 여러 조직을 유지하는 데 필요한 중요한 영양소입니다.

다만 단백질을 대사하면 신장에서 처리해야 하는 노폐물이 생기기 때문에 만성콩팥병이 있는 일부 사람은 신장 기능과 영양 상태에 따라 단백질 섭취량을 조절할 수 있습니다.

반대로 단백질을 지나치게 제한하면 영양불량이나 근육 감소로 이어질 수 있습니다.

특히 투석을 받는 사람은 단백질 필요량이 달라질 수 있습니다.

따라서

‘신장이 걱정되니 고기를 끊어야 한다’

보다는

‘현재 내 신장 기능에서 적절한 단백질 양은 어느 정도인가’

를 확인하는 것이 더 중요합니다.

단백질 제한이 필요한지는 건강검진 결과와 질환 상태를 바탕으로 의료진이나 영양 전문가와 결정하는 것이 좋습니다.

4. 바나나와 토마토도 무조건 피하지 마세요

신장 관련 식단을 검색하다 보면 바나나, 토마토, 감자, 고구마처럼 칼륨이 많은 식품을 피하라는 정보를 쉽게 볼 수 있습니다.

하지만 모든 사람이 칼륨을 제한해야 하는 것은 아닙니다.

칼륨은 신경과 근육 기능에 필요한 영양소입니다.

신장 기능이 많이 떨어지면 칼륨을 충분히 배출하지 못해 혈중 칼륨 농도가 높아질 수 있지만, 필요한 제한 정도는 신장 기능과 혈액검사 결과 등에 따라 달라집니다.

따라서 신장 건강이 걱정된다는 이유만으로 채소와 과일을 임의로 크게 줄이는 것은 권하지 않습니다.

특히 건강검진에서 신장 관련 수치가 조금 달라졌다는 이유만으로

바나나 금지
토마토 금지
감자 금지
고구마 금지

처럼 식품을 하나씩 제거하기 시작하면 오히려 균형 잡힌 식사가 어려워질 수 있습니다.

칼륨 제한이 필요한지는 혈액검사 결과와 현재 신장 상태를 기준으로 판단해야 합니다.

5. ‘저염 소금’이라고 모두 안심할 수는 없습니다

소금을 줄이기 위해 일반 소금 대신 저염 소금이나 소금 대체제를 사용하는 경우가 있습니다.

그런데 일부 제품은 나트륨을 줄이는 대신 염화칼륨을 사용합니다.

대부분의 사람에게 이것이 곧 문제가 된다는 의미는 아닙니다.

하지만 혈중 칼륨이 높은 사람이나 칼륨 조절이 필요한 만성콩팥병 환자, 특정 약물을 사용하는 사람에게는 주의가 필요할 수 있습니다.

따라서 신장질환이 있거나 칼륨 수치를 관리하고 있다면 제품을 구입할 때 원재료명에서 ‘염화칼륨’ 또는 ‘potassium chloride’가 들어 있는지 확인해 보세요.

저염이라는 문구만 보고 자신에게 무조건 적합한 제품이라고 판단하지 않는 것이 좋습니다.

6. 인도 모든 사람이 제한해야 하는 것은 아닙니다

인은 뼈와 세포 기능에 필요한 영양소입니다.

하지만 신장 기능이 많이 떨어지면 혈액 속 인을 적절하게 배출하기 어려워질 수 있습니다.

이 경우 의료진이 혈액검사 결과에 따라 인 섭취를 조절하도록 권할 수 있습니다.

여기에서도 중요한 것은

‘신장이 걱정되면 인이 든 음식을 모두 줄인다’

가 아닙니다.

필요한 사람에게 필요한 정도만 조절하는 것입니다.

인을 조절해야 하는 사람이라면 자연식품뿐 아니라 가공식품에 첨가된 인도 확인할 필요가 있습니다.

가공육, 일부 음료, 가공식품 등에는 인산염이 첨가될 수 있습니다.

제품의 원재료명에서 ‘인산’이나 ‘phos’가 포함된 첨가물을 확인하는 것도 방법입니다.

하지만 신장질환 진단이나 혈액검사 결과 없이 우유, 콩, 견과류 같은 음식을 무조건 끊을 필요는 없습니다.

7. 가공식품은 나트륨과 첨가물을 함께 확인하세요

신장 건강을 위해 장을 볼 때는 식품의 ‘건강해 보이는 이미지’보다 영양정보와 원재료를 확인하는 습관이 도움이 됩니다.

특히

햄·소시지 같은 가공육
즉석국과 즉석찌개
컵라면과 라면
일부 냉동식품
소스와 양념류
일부 간편식

등은 나트륨이 많이 들어 있을 수 있습니다.

제품마다 함량 차이가 크므로 같은 종류의 식품이라도 영양정보에서 나트륨을 비교해 보세요.

인을 제한해야 하는 사람이라면 원재료의 인산염 첨가물도 함께 확인할 수 있습니다.

무조건 가공식품을 금지하는 것보다 얼마나 자주 먹고, 한 번에 얼마나 먹는지를 함께 보는 것이 현실적입니다.

8. 물도 무조건 많이 마시는 것이 정답은 아닙니다

‘신장을 깨끗하게 하려면 물을 많이 마셔야 한다’는 말을 듣고 일부러 많은 양의 물을 마시는 사람도 있습니다.

하지만 모든 사람에게 일정량의 많은 물을 권할 수는 없습니다.

필요한 수분량은 건강 상태와 활동량, 환경 등에 따라 달라질 수 있습니다.

특히 신장 기능이 크게 떨어졌거나 부종이 있거나 투석을 받는 사람은 의료진이 수분 섭취량을 조절하도록 할 수 있습니다.

따라서 신장 건강을 위해 물을 억지로 많이 마시기보다 갈증과 건강 상태를 고려하고, 수분 제한을 안내받은 사람은 의료진의 지침을 따르는 것이 중요합니다.

9. 건강검진 결과와 식사를 함께 보세요

신장 건강이 걱정된다면 음식 목록을 검색하기 전에 자신의 검사 결과를 먼저 확인해 보는 것이 좋습니다.

대표적으로 살펴볼 수 있는 항목은 다음과 같습니다.

✓ 크레아티닌

✓ eGFR

✓ 소변 단백 또는 소변 알부민

✓ 혈압

✓ 혈당

필요한 경우 혈중 칼륨과 인 등의 검사 결과도 식사 조절에 참고할 수 있습니다.

특히 크레아티닌이나 eGFR이 한 번 비정상적으로 나왔다고 해서 바로 극단적인 신장 식단을 시작할 필요는 없습니다.

이전 검사 결과와 비교하고 이상이 지속되는지 확인한 뒤 필요한 식사 조절을 결정하는 것이 좋습니다.

10. 신장 건강을 위한 식탁은 이렇게 시작하세요

신장 건강이 걱정된다고 식탁의 음식을 한꺼번에 바꿀 필요는 없습니다.

먼저 다음 다섯 가지부터 확인해 보세요.

첫째, 짠 음식의 횟수를 줄입니다.

국물, 가공육, 즉석식품, 배달음식, 짠 소스가 하루 식사에 반복되지 않는지 확인합니다.

둘째, 식품의 나트륨을 비교합니다.

비슷한 제품이라면 영양정보를 확인해 나트륨이 상대적으로 적은 제품을 선택할 수 있습니다.

셋째, 단백질을 임의로 크게 줄이지 않습니다.

신장질환이 있다면 현재 상태에 맞는 적절한 양을 의료진이나 영양 전문가와 결정합니다.

넷째, 과일과 채소를 무조건 제한하지 않습니다.

칼륨 제한은 필요한 사람에게 검사 결과를 바탕으로 적용해야 합니다.

다섯째, 건강검진 결과를 함께 확인합니다.

식사만 바꾸기 전에 크레아티닌, eGFR, 소변검사 등 자신의 현재 신장 상태를 파악하는 것이 우선입니다.

신장 식단에서 흔히 하는 오해

흔한 생각이렇게 이해하세요

신장이 걱정되면 고기를 끊어야 한다	필요한 단백질 양은 신장 상태와 영양 상태에 따라 달라집니다
바나나와 토마토는 신장에 나쁘다	칼륨 제한이 필요한 사람에게 조절이 필요할 수 있습니다
저염 소금은 누구에게나 좋다	일부 제품의 염화칼륨을 주의해야 하는 사람이 있습니다
인이 든 음식은 모두 피해야 한다	혈액검사와 신장 기능에 따라 필요한 경우 조절합니다
물을 많이 마시면 신장이 좋아진다	필요한 수분량은 건강 상태에 따라 달라질 수 있습니다
신장에 좋은 음식 하나를 찾으면 된다	전체 식습관과 혈압·혈당 관리가 더 중요합니다

핵심 정리

신장 건강을 위해 가장 먼저 해야 할 일은 ‘먹으면 안 되는 음식 목록’을 만드는 것이 아닙니다.

일상에서는 먼저 나트륨이 많이 들어오는 식사 패턴을 점검해 보세요.

국물, 가공육, 즉석식품, 배달음식, 짠 소스가 반복되고 있다면 줄여볼 수 있습니다.

반면 단백질과 칼륨, 인은 모든 사람이 똑같이 제한하는 영양소가 아닙니다.

특히 바나나, 토마토, 감자, 고구마 같은 과일과 채소를 신장이 걱정된다는 이유만으로 무조건 제외하지 마세요.

신장 기능과 혈액검사 결과에 따라 필요한 사람에게 필요한 정도로 조절하는 것이 중요합니다.

정리하면

나트륨 섭취 확인 → 가공식품과 양념 점검 → 검사 결과 확인 → 필요한 영양소만 개별 조절

순서로 접근하는 것이 좋습니다.

건강검진에서 크레아티닌이나 eGFR에 이상이 있었다면 음식부터 극단적으로 제한하기보다 이전 검사 결과와 소변검사를 함께 확인하고 의료진과 추가 평가가 필요한지 상담하세요.

참고자료

• National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, Healthy Eating for Adults with Chronic Kidney Disease
• National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, Preventing Chronic Kidney Disease
• National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, Slow Progression & Reduce Complications
• KDIGO 2024 Clinical Practice Guideline for the Evaluation and Management of Chronic Kidney Disease